Facebook apuesta a los robots y fracasa en el intento

El 26 de agosto Facebook lanzó al público la decisión de prescindir de la labor humana en la selección de los Trending Topics y delegársela por completo a algoritmos diseñados para anticipar lo que la gente va a querer encontrar en las redes sociales. Todo parecía utópico hasta que, comenzado el funcionamiento, los algoritmos "enloquecieron" y empezaron a transmitir errores monstruosos en sus publicaciones.

Megyn Kelly de Fox News - Donald Trump 

La tarea de seleccionar la información más relevante de los medios de comunicación para ser luego trasmitida por Facebook, hasta la última semana de agosto la hacía un grupo de 18 personas. Estas trabajaban conjuntamente con algoritmos que se encargaban de filtrar previamente el grueso de la información, pero la selección definitiva la realizaba este grupo de seres humanos. Con el argumento de querer eliminar la "subjetividad" en la selección y apresurar su proceso, Facebook tomó la decisión de despedir a estas personas y encomendar la tarea completa a los algoritmos.

Los Trending de Facebook no están disponibles para países hispanoparlantes todavía. En ellos se muestran los principales temas  del momento que circulan en los medios masivos de comunicación, vinculados a los intereses del usuario y su ubicación geográfica. Para seleccionar la información se evaluaban más de 1000 medios de comunicación y para que una noticia aparezca en el Trending, tiene que estar publicada mínimamente en cinco de los 10 medios más populares.

El caso de Megyn Kelly fue uno de los primeros y más resonantes errores que cometieron estos robots: transmitieron información equívoca por no poder interpretar el sarcasmo de las publicaciones. La periodista Megyn Kelly es una de las estrellas de Fox News; su imagen en los medios se incrementó al confrontar con el actual candidato a presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante los debates de las primarias del Partido Republicano. “Última noticia: Fox News expone a la traidora Megyn Kelly y la echa por apoyar a Hillary” fue el titulo publicado en el Trending de Facebook, y en la nota se comentaba que los espectadores de Fox News no estaban satisfechos con el papel de Megyn en el show. Por supuesto, fue rápidamente eliminada.

El video de la polémica 

       

El rol de Facebook en el mercado de la comunicación está siendo altamente cuestionado, y raíz de este suceso se encendió aún más el debate sobre el punto límite con el que juega Facebook entre ser distribuidor o productor información. Mark Zuckerberg, el fundador de la red social, insiste en que la misma sólo se encarga de la distribución del contenido, eximiéndose así de toda responsabilidad. Sin embargo, investigadores de la comunicación de diferentes universidades alrededor del mundo, como la Universidad Nacional de Colombia y Harvard, entre otras, discuten esta postura ya que la red social tiene "atribuciones propias de las compañías de medios".